Natale: pane alla frutta
Il canto natalizio "O du fröhliche, o du selige" riflette la descrizione del profeta di Betlemme: "Ma tu, Betlemme Efrata, benché tu sia piccola fra i clan di Giuda, da te uscirà per me colui che sarà dominatore in Israele, le cui origini risalgono ai tempi antichi, ai giorni remoti". (Micha 5,1)Betlemme forse era un piccolo luogo, ma nella sua umiltà Dio scelse proprio questo posto perché nascesse come essere umano.
Il nome Betlemme o Efrata ha un significato più profondo. Betlemme significa "Casa del Pane". In questa Casa del Pane giunse il pane vivo, Gesù: "Io sono il pane vivo disceso dal cielo. Chi mangia di questo pane vivrà in eterno e il pane che io darò – la mia carne – è per la vita del mondo". (Joh 6,51)Efrata, l'antico nome di Betlemme, significa "fruttuosa". Gesù si definì la vera vite, e noi, in quanto suoi seguaci, porteremo frutto solo se saremo uniti a lui. (Joh 15,1-4).
Betlemme è menzionata in vari punti della Bibbia. Nel libro di Rut la storia inizia con una carestia nella “Casa del Pane”. A causa delle difficoltà, Elimelech e la sua famiglia lasciarono la loro casa a Betlemme e si trasferirono a Moab come rifugiati. Lì morirono Elimelec e i suoi due figli, lasciando vedove la moglie Naomi e le nuore di lei.
Naomi udì che Dio aveva dato di nuovo il pane al suo popolo: «Così partì con le sue due nuore e tornò dal paese di Moab, perché aveva saputo nel paese di Moab che il Signore si era preso cura del suo popolo e gli aveva dato il pane». (Rut 1,6).
Rut sposò Boaz a Betlemme e divenne la madre di Obed, il nonno del re Davide. Anche Gesù, nato a Betlemme, discendeva da questa stirpe. Dio ha provveduto pane e fertilità nei periodi di carestia. Allo stesso modo, nella carestia spirituale, ci dona suo Figlio Gesù Cristo, il pane della vita, la vera manna dal cielo, con la quale siamo nutriti e saziati. Gesù disse: «In verità, in verità vi dico: non Mosè vi ha dato il pane dal cielo, ma il Padre mio vi dà il vero pane dal cielo. Questo è il pane di Dio che discende dal cielo e dà la vita al mondo». Gli dissero: «Signore, dacci sempre questo pane». Gesù rispose loro: «Io sono il pane della vita; chi viene a me non avrà più fame e chi crede in me non avrà più sete». (Joh 6,32-35).
Pensando a Betlemme in questo periodo natalizio, gustiamo insieme il cibo vivificante: Gesù Cristo, che solo ci sazia e ci rende fecondi. Egli è il Pane della Vita, che soddisfa tutti i nostri desideri e ci dona benignamente il frutto della vita eterna. Come coloro che hanno ricevuto questo pane, siamo invitati a indicare agli altri la strada. Come i mendicanti che mostrano ad altri mendicanti dove trovare il pane, possiamo condividere la buona notizia di Gesù. Andiamo in spirito alla mangiatoia di Betlemme e siamo pronti a ricevere la pienezza dell'amore di Dio e della grazia che Dio ci dona in e attraverso suo Figlio.
di Barry Robinson
Altri articoli sul pane:
