Natale: la vera luce

842 Natale e la vera luce Splendenti giochi di luce e colore sono parte integrante del periodo dell'Avvento. Per alcuni, queste illuminazioni artistiche non sono altro che uno strumento pubblicitario utilizzato dai moderni commercianti. Per i credenti, invece, sono un promemoria della gloria di Gesù, l'unigenito Figlio di Dio, luce del mondo, che porta la pace e la tranquillità tanto desiderate dal mondo intero: "In lui era la vita, e la vita era la luce degli uomini". (Joh 1,4).

Quando Gesù nacque a Betlemme più di duemila anni fa, a Gerusalemme viveva un uomo anziano e devoto di nome Simeone. Lo Spirito Santo gli aveva rivelato che non sarebbe morto prima di aver visto il Messia. Un giorno, lo Spirito di Dio condusse Simeone al Tempio, proprio il giorno in cui Giuseppe e Maria, la madre di Gesù, portarono il bambino per adempiere alle prescrizioni della Torah. Quando Simeone vide il bambino, lo prese tra le braccia e lodò Dio dicendo: «Ora, o Signore, lasci andare il tuo servo in pace, secondo la tua parola; perché i miei occhi hanno visto la tua salvezza, la salvezza che hai preparato davanti a tutte le nazioni: luce per illuminare le genti e gloria del tuo popolo Israele». (Lk 2,29-32).

Luce per i pagani

Simeone lodò Dio per qualcosa che gli scribi, i farisei, i sommi sacerdoti e i maestri della legge non riuscivano a comprendere: il Messia d'Israele era stato mandato non solo per salvare Israele, ma anche per redimere tutte le nazioni del mondo. Isaia lo aveva profetizzato molto tempo prima: «Io, il Signore, ti ho chiamato nella giustizia, ti prenderò per mano. Ti ho creato e ti ho costituito alleanza per il popolo, luce per le genti, per aprire gli occhi ai ciechi, per far uscire i prigionieri dalla prigione e coloro che siedono nelle tenebre dalla tomba». (Jes 42,6-7).

Gesù: il nuovo Israele

Gli Israeliti erano il popolo eletto di Dio. Egli li aveva chiamati fuori dalle nazioni e li aveva messi da parte come sua proprietà speciale mediante un'alleanza. Fece ciò non solo per loro, ma per la salvezza finale di tutte le nazioni, come dice Isaia: "Che poco ti sia essere mio servo, per rialzare le tribù di Giacobbe e ricondurre i dispersi d'Israele. Ti farò anche luce per le genti, perché la mia salvezza giunga fino ai confini della terra". (Jesaja 49,6).

Israele avrebbe dovuto essere una luce per i Gentili, ma la sua luce si era spenta. Avevano mancato di mantenere l'alleanza. Eppure Dio rimane fedele alla sua alleanza, a prescindere dall'infedeltà del suo popolo, come è scritto nella Lettera ai Romani: "Che dire infatti se alcuni sono infedeli? Annulleranno forse la loro infedeltà la fedeltà di Dio? Assolutamente no!". (Röm 3,3-4).

Così, nella pienezza dei tempi, Dio mandò il suo Figlio per essere la luce del mondo. Egli era l'Israelita perfetto, che adempì pienamente l'alleanza come nuovo Israele, come si legge nella Lettera ai Romani: "Perciò, come per il peccato di un solo uomo tutti gli uomini sono stati condannati, così anche per la giustizia di un solo uomo tutti gli uomini sono stati giustificati e condotti alla vita". (Röm 5,18).

In quanto Messia promesso, perfetto rappresentante del popolo dell'alleanza e vera luce per i Gentili, Gesù liberò Israele e le altre nazioni dal peccato e le riconciliò con Dio. Attraverso la fede in Cristo, offrendogli la vostra lealtà e identificandovi con lui, entrate a far parte della fedele comunità dell'alleanza, il popolo di Dio. Come si legge nella Lettera ai Romani: "Dove dunque si glorierà? È fuori discussione. Per quale legge? Per la legge delle opere? No, ma per la legge della fede". (Röm 3,27).

Giusto in Cristo

Non possiamo raggiungere la giustizia con le nostre sole forze. Solo quando ci identifichiamo con Cristo, il Redentore, siamo considerati giusti. Siamo peccatori e non più giusti di quanto lo fosse Israele. Solo quando riconosciamo la nostra peccaminosità e indirizziamo la nostra fede verso colui attraverso il quale Dio giustifica gli empi possiamo essere considerati giusti per amore suo: “Perciò la giustizia deve venire dalla fede, affinché sia per grazia e la promessa duri di generazione in generazione, non solo a coloro che vivono per la legge, ma anche a coloro che vivono per la fede di Abramo, il quale è il Padre di tutti noi. Egli non dubitò della promessa di Dio per incredulità, ma fu rafforzato nella fede e diede gloria a Dio, essendo pienamente convinto che Dio era in grado di fare ciò che aveva promesso”.Röm 4,16 e 20-21).

La Chiesa ha bisogno della grazia di Dio con la stessa urgenza di Israele. Tutti coloro che ripongono la loro fede in Cristo, sia Gentili che Ebrei, saranno salvati solo perché Dio è fedele e buono, non perché noi siamo stati fedeli o perché abbiamo trovato qualche formula segreta, la dottrina giusta o la chiesa giusta: "Egli ci ha liberati dal potere delle tenebre e ci ha trasferiti nel regno del suo Figlio diletto, nel quale abbiamo la redenzione, il perdono dei peccati". (Kol 1,13-14).

Confida in Gesù

Per quanto possa sembrare semplice, confidare in Gesù è difficile. Avere fiducia in Lui significa mettere la tua vita nelle Sue mani e quindi rinunciare al controllo della tua vita. Questo non è facile per noi. Ci piace avere il controllo della nostra vita. Vogliamo decidere, prendere decisioni e fare le cose a modo nostro.

Il re Acaz di Giuda non fece eccezione. Rifiutò il segno che Dio gli aveva dato per la salvezza, la redenzione e la pace. Acaz aveva i suoi piani su come salvare al meglio la nazione. (Jesaja 7,1-17)Dio ha un piano a lungo termine e uno a breve termine per la nostra liberazione e sicurezza. Ma, come Acaz, non possiamo ricevere i frutti dei Suoi piani se non rimaniamo saldi nella fede.

Alcune persone, come il re Achaz, confidano nel potere militare. Altri cercano sicurezza nella stabilità finanziaria, nell’integrità personale o nella propria reputazione. Alcuni ripongono fiducia nelle proprie capacità, nella propria forza, nel proprio acume, nelle proprie capacità di negoziazione o nella propria intelligenza. Nessuna di queste cose è intrinsecamente cattiva o peccaminosa. Eppure tendiamo a riporre la nostra fiducia, energia e devozione in loro piuttosto che nella vera fonte di sicurezza, protezione e pace.

Cammina con umiltà

Quando affidi i tuoi problemi a Dio e allo stesso tempo intraprendi azioni concrete per affrontarli, confidando nella Sua cura, nella Sua provvidenza e nella Sua liberazione, Egli promette di essere con te. Giacomo scrisse: "Umiliatevi davanti al Signore, ed egli vi esalterà". (Jak 4,10)Dio ci chiama ad abbandonare la nostra lotta quotidiana per difenderci, promuoverci, preservare i nostri beni, proteggere la nostra reputazione e prolungare la nostra vita. Dio è il nostro fornitore, il nostro difensore, la nostra speranza e il nostro obiettivo.

Bisogna smascherare l'illusione di poter controllare la propria vita, come ha fatto Gesù, "la luce del mondo". (Joh 8,12)Allora possiamo elevarci in lui e diventare ciò che siamo veramente: i preziosi figli di Dio, che egli salva e sostiene, le cui battaglie combatte, le cui paure lenisce, il cui dolore condivide, il cui futuro assicura e la cui reputazione preserva.

Abbandonando tutto, otteniamo tutto. In ginocchio, ci rialziamo. Quando abbandoniamo l'illusione del controllo personale, veniamo rivestiti di tutta la gloria, lo splendore e le ricchezze del regno celeste eterno: "Gettate su di lui ogni vostra preoccupazione, perché egli ha cura di voi". (1. Petr 5,7)Sei tormentato dai tuoi peccati, da un disastro finanziario, da una malattia debilitante, da una perdita inimmaginabile, da una situazione apparentemente irrisolvibile in cui ti senti completamente impotente, da una relazione dolorosa, da danni alla tua reputazione o persino da false accuse?

Dio ha mandato suo Figlio e, attraverso di lui, ti prende per mano, ti solleva e fa risplendere la luce della sua gloria nell'oscurità e nella dolorosa crisi che stai attraversando. Anche se stai camminando nella valle oscura della morte, non temere, perché lui è con te: «Ma se camminiamo nella luce, come egli è nella luce, abbiamo comunione gli uni con gli altri e il sangue di Gesù, suo Figlio, ci purifica da ogni peccato». (1. Joh 1,7).

Dio ci ha dato il segno che la sua salvezza è certa: «E l'angelo disse loro: “Non temete, perché io vi annuncio una buona notizia che sarà di grande gioia per tutto il popolo: oggi, nella città di Davide, è nato per voi un Salvatore, che è Cristo Signore”». (Lk 2,10-11).

In questo periodo dell'anno, ovunque guardiamo, sembra esserci un'illuminazione decorativa: luci bianche, luci colorate e candele accese. In queste luci materiali, possiamo riconoscere e apprezzare un debole riflesso di Gesù: "Doveva ancora venire colui che è la vera luce e che illumina ogni uomo". (Joh 1,9).

di J. Michael Feazell

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