Cosa rende noi umani cristiani?
La questione di cosa renda una persona cristiana è di cruciale importanza. Molti credono che si tratti di osservare i Dieci Comandamenti, obbedire a Dio attraverso il servizio, pregare quotidianamente o lavorare sodo. Ma la Bibbia ci insegna qualcosa di ben diverso, essenzialmente l'opposto di tali idee. Nella sua lettera agli Efesini, Paolo presenta un'immagine ispiratrice di Dio: "Infatti siamo opera sua, creati in Cristo Gesù per le buone opere che Dio ha precedentemente preparato affinché le compissimo". (Eph 2,10).
La parola "opera" ci offre una profonda comprensione della natura di Dio. In italiano, la parola "poema" deriva dal greco "poiema", che significa opera. Tuttavia, il termine greco poiema ha un significato molto più ampio. Si riferisce a un'opera d'arte ideata e creata da un artista o un artigiano. Come scrive Paolo nella Lettera ai Romani: "Infatti, fin dalla creazione del mondo, le sue qualità invisibili, la sua eterna potenza e la sua divinità, si vedono chiaramente attraverso le opere compiute; perciò essi sono inescusabili". (Röm 1,20).
Il capolavoro di Dio
Il credente redento è la nuova creazione di Dio, la sua opera artistica. Un cristiano è l'opera di Dio, il suo capolavoro creato. Che onore e che privilegio! Hai mai visitato un laboratorio? Un mio amico possiede una grande officina attrezzata con tutti gli strumenti di cui un artigiano ha bisogno per la lavorazione del legno: seghe elettriche, trapani, pialle, levigatrici e molto altro. È più felice quando può costruire, segare, modellare e levigare per creare qualcosa di molto speciale in legno, che si tratti di un piccolo giocattolo o di una bellissima vetrina. Questa gioia e devozione riflettono l'amore e la cura di Dio per la sua creazione. Proprio come l'artigiano nella sua bottega, Dio opera su di noi, plasmandoci e plasmandoci nel suo capolavoro.
L'immagine di Dio come artigiano ci aiuta a comprendere come opera nella sua grande bottega. Non si tratta di un'esagerazione, poiché la Bibbia descrive Dio anche come un vasaio: "Ma ora, Signore, tu sei nostro Padre; noi siamo argilla, tu sei il vasaio, e tutti noi siamo opera delle tue mani". (Jesaja 64,7).
Dio prende un ammasso informe di argilla e lo plasma in qualcosa di meraviglioso. Lui è l'artista e noi siamo la sua opera d'arte. Nel momento stesso in cui ci convertiamo, qualcosa di meraviglioso accade nel profondo di noi: "Perciò, se uno è in Cristo, egli è una nuova creatura; le cose vecchie sono passate; ecco, sono diventate nuove!". (2. Kor 5,17).
Siamo stati creati dalla volontà e dall'opera del supremo maestro dell'universo. Un cristiano non è creato per i propri sforzi, ma da Dio stesso. Dio è il creatore, l'artista, l'architetto. Il suo capolavoro più grande non è il vasto universo, non sono le maestose montagne innevate e nemmeno lo straordinario corpo umano. Il suo vero capolavoro è un cristiano che manifesta tutta la potenza della sua forza creatrice. Cosa ti rende cristiano? È forse lo sforzo di dare il meglio di te? Il compiere buone azioni o l'essere una brava persona? Consideriamo il contesto: "Infatti è per grazia che siete stati salvati, mediante la fede; e ciò non viene da voi, ma è dono di Dio; non per opere, perché nessuno si glori. Noi infatti siamo opera sua, creati in Cristo Gesù per le buone opere che Dio ha precedentemente preparato affinché le compissimo". (Eph 2,8-10).
Diventiamo cristiani per opera di Dio, non per le nostre forze. Le nostre opere o buone azioni non contano: tutto dipende dall'opera di Dio e dalle sue azioni. Dio non si rivolge a noi per il nostro buon comportamento. Siamo cristiani grazie alla sua grande bontà, alla sua misericordia, alla sua gentilezza, al suo amore incondizionato, al suo amorevole perdono e alla sua grazia perfetta. È un errore considerare il cristianesimo unicamente in termini delle nostre azioni e omissioni; dovremmo piuttosto considerare ciò che Dio compie in noi, con noi e attraverso di noi: "Infatti è Dio che opera in voi il volere e l'agire secondo il suo beneplacito". (Phil 2,13).
Siamo un capolavoro in divenire. Forse avete visto un cartello su una scrivania con scritto: "Abbiate pazienza con me. Dio non ha ancora finito con me!". Dio opera progressivamente e si serve di strumenti come le Sacre Scritture per realizzare il Suo piano: "Tutta la Scrittura è ispirata da Dio e utile per insegnare, rimproverare, correggere ed educare alla giustizia". (2. Tim 3,16).
Egli si serve della proclamazione e dell'insegnamento: «Noi lo annunciamo, ammonendo e istruendo ogni uomo con ogni sapienza, affinché ognuno sia perfetto in Cristo». (Kol 1,28).
Egli esercita la disciplina: «Era infatti conveniente per colui per il quale e per mezzo del quale esistono tutte le cose, colui che ha condotto molti figli alla gloria, che perfezionasse mediante la sofferenza l'autore della loro salvezza». (Hebr 2,10).
Che privilegio sapere di essere al sicuro nelle mani del Maestro, del Dio Creatore! Siamo deboli, falliamo, pecchiamo, eppure la semplice consapevolezza che Dio opera con noi finché Gesù non prende forma in noi dovrebbe ispirarci speranza: "Figli miei, che sto per partorire di nuovo con il travaglio, finché Cristo non sia formato in voi!" (Gal 4,19)Nulla proviene dall'officina di Dio! Quindi, non dobbiamo fare assolutamente nulla, dobbiamo semplicemente lasciare che Dio faccia tutto? Dovremmo farlo con la giusta motivazione: "Siamo stati creati in Cristo Gesù per le buone opere, che Dio ha precedentemente preparato affinché le compissimo". (Eph 2,10).
Non sono le nostre opere, ma le opere che compiamo insieme a Gesù. Le buone opere dovrebbero essere una caratteristica centrale di un cristiano: "Così risplenda la vostra luce davanti agli uomini, perché vedano le vostre buone opere e glorifichino il Padre vostro che è nei cieli". (Mt 5,16).
Dobbiamo vivere come visse Gesù: servendo i nostri simili e onorando il nostro Padre. La Bibbia ci insegna che saremo ricompensati in base alle nostre opere, ma non ci insegna che siamo cristiani a causa delle nostre buone opere. Le buone opere non ci rendono cristiani. Dio ci fa cristiani per compiere opere buone. Questo è esattamente il contrario di quello che molti vogliono credere. Chi va in chiesa, visita gli ammalati e sostiene i poveri si comporta bene e giustamente, ma un comportamento così buono non ci rende cristiani: solo Dio, il Supremo Maestro, può farlo! Va sottolineato che anche le nostre buone azioni sono preparate da Dio. Ancora una volta ci troviamo di fronte all'immagine di Dio come artigiano, che lavora in secondo piano. Un cristiano non è semplicemente una brava persona, o qualcuno che si è riformato o ha voltato pagina nella sua vita. Il cristiano è una creatura nuova, unita a Gesù Cristo e creata da Dio.
di Gordon Green
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