Naturale o soprannaturale?
Paolo proclamò il Vangelo di Gesù Cristo in Galazia con grande zelo, così che molti giunsero alla fede e ricevettero una nuova vita per mezzo di Dio. Non passò molto tempo prima che i disordini si diffondessero in tutta la comunità. Un gruppo che conosciamo come giudaismo ha messo a dura prova la buona novella. Richiedeva ai cristiani non ebrei di osservare le leggi ebraiche, inclusa la circoncisione. Paolo riconobbe che questo falso insegnamento era una seria minaccia e scrisse una lettera potente: la salvezza avviene solo attraverso la fede in Gesù Cristo, non attraverso l'obbedienza alla Legge mosaica. Il titolo della predica odierna è: Naturale o soprannaturale?
Parte prima: La storia di Abramo, Sara e Agar
Per prima cosa, prendiamo in considerazione la storia di Abramo, Sara e Agar nell'Antico Testamento. Illustra il profondo contrasto tra legge e grazia, opere e fede, azione naturale e soprannaturale. Sono fondamentalmente diversi come il fuoco e l'acqua o la luce e l'oscurità.
La linea naturale è incarnata da Ismaele, figlio della schiava Agar. Nacque da considerazioni umane e dall'auto-aiuto. Isacco, figlio di Sara, moglie di Abramo, ha una discendenza soprannaturale perché venne al mondo in base alla promessa di Dio. In questo campo di tensione, ci rendiamo conto della questione se confidiamo in Dio e speriamo nel suo intervento oppure se facciamo affidamento sui nostri successi e doveri religiosi.
Sara, la legittima moglie di Abramo, era sterile. Poiché il figlio promesso non si era fatto vedere, Sara pensò che Abramo, all'età di 86 anni, avrebbe potuto dormire con la sua schiava egiziana e assicurarsi così una prole:
1. Mosè 16,1-4 «Sarai, moglie di Abramo, non gli diede figli. Ma aveva una schiava egiziana di nome Agar. E Sarai disse ad Abramo: Ecco, il Signore mi ha impedito di aver figli. Va' dalla mia cameriera e vedi se attraverso di lei potrò avere un figlio. E Abramo ubbidì alla voce di Sarai. Allora Sarai, moglie di Abramo, prese Agar, la sua schiava egiziana, e la diede in moglie ad Abramo, suo marito. Erano trascorsi dieci anni da quando Abramo abitava nel paese di Canaan. E andò da Agar, e lei rimase incinta. Quando si accorse di essere incinta, disprezzò la sua padrona.
Fu così che nacque Ismaele. Quando aveva circa 14 anni, Sara concepì inaspettatamente un figlio da Abramo. Lui aveva 100 anni e Sarah 90 anni:
1. Mosè 17,15-19 "E Dio disse di nuovo ad Abramo: Non chiamerai più Sarai tua moglie Sarai, ma Sara sarà il suo nome. Perché io la benedirò e ti darò anche un figlio da lei; la benedirò e diventerà nazioni e re su molti popoli. Allora Abramo cadde con la faccia a terra e rise e disse nel suo cuore: "Mi nascerà forse un figlio quando avrò cento anni? E Sara, che ha novant'anni, potrà partorire? E Abramo disse a Dio: Oh, se Ismaele potesse vivere davanti a te! E Dio disse: «No; Sara, tua moglie, ti partorirà un figlio e tu lo chiamerai Isacco; e io stabilirò la mia alleanza con lui come alleanza eterna per tutta la sua discendenza».
Quando il più giovane Isacco aveva circa tre anni, fu svezzato dalla madre. Abramo organizzò una celebrazione speciale, alla quale era presente anche il suo fratellastro maggiore Ismaele, che ora aveva 17 anni. Già in quel momento poteva comprendere cosa significasse per lui l'inaspettato piccolo Isaac. Per 14 anni era stato chiaro che sarebbe stato l'unico erede del ricco Abramo. E ora la moglie di suo padre, all'età di 90 anni, ha finalmente avuto un figlio. Ismaele deve aver trovato questo Isacco fastidioso e disprezzato e si è preso gioco di lui:
1. Mosè 21,9-11 «E Sara vide che il figlio di Agar l'Egiziana, che essa aveva partorito ad Abramo, scherzava. Allora disse ad Abramo: «Scaccia questa schiava e suo figlio, perché il figlio di questa schiava non deve essere erede con mio figlio Isacco.
C'era grande tensione in famiglia, così Sara chiese ad Abramo di scacciare Agar con suo figlio. All'inizio egli non volle assecondare questa richiesta, ma alla fine Dio disse ad Abramo:
1. Mosè 21,12-14 Ma Dio gli disse: «Non sdegnarti per il ragazzo e per la ragazza. Tutto ciò che Sara ti ha detto, ascoltala; perché in Isacco la tua discendenza porterà il nome. Ma farò anche del figlio della schiava un popolo, perché è tuo figlio. Abramo si alzò di buon mattino, prese del pane e un otre d'acqua e li mise sulla spalla di Agar, insieme al ragazzo, e la mandò via.
Venne così stabilita la separazione definitiva, grazie alla quale Isacco divenne l'unico erede assoluto dei suoi genitori. Dal nostro punto di vista umano, questo sembra molto duro e ingiusto.
Parte seconda: Fede, Spirito e Promessa
Nella seconda parte del sermone consideriamo il modo in cui Paolo applica il racconto dell'Antico Testamento al Vangelo. Egli ci dimostra inequivocabilmente che legge e fede, carne e spirito, merito e promessa non possono vivere sotto lo stesso tetto. Sono ostili l'uno verso l'altro e devono essere separati, proprio come un tempo avvenne per Ismaele e Isacco, che non potevano restare insieme nella casa di Abramo. I giudaizzanti della Galazia insistevano sulla legge per sentirsi giustificati da essa. Paolo risponde loro con una domanda penetrante:
Galati 4,21 "Dimmi, tu che vuoi essere sotto la legge: non senti la legge?"
Coloro che promuovevano questo legalismo sottolineavano con orgoglio di essere figli di Abramo e quindi benedetti. Paolo ribatte che Abramo ebbe due figli:
Galati 4,22-23 «Sta scritto infatti che Abramo ebbe due figli, uno dalla schiava e uno dalla donna libera. Ma colui che è nato dalla schiava è nato secondo la carne; colui invece che è nato dalla libera è nato in virtù della promessa.
Qui possiamo vedere il primo contrasto tra il vero cristianesimo e il legalismo: libertà contro schiavitù. Isaac nacque da una Donna Libera, una Baronessa o una Baronessa, che simboleggia la sua posizione elevata. Ma Ismaele, il figlio della serva, nacque secondo la carne a causa dell'incredulità. È un tentativo di far rispettare la promessa di Dio attraverso mezzi umani. Qual è la differenza tra legge e grazia? Per legge, l'enfasi è posta sulla mia prestazione. Tuttavia, sotto la grazia di Dio, solo ciò che Dio ha fatto per noi in Gesù Cristo ci rende giusti davanti a lui. Si tratta di due alleanze completamente diverse:
Galati 4,24-25 «Questo va inteso in senso figurato: le due donne sono due alleanze, una del monte Sinai, che genera schiavitù; questa è Agar. Agar, invece, si riferisce al monte Sinai in Arabia ed è una parabola dell'attuale Gerusalemme, che vive in schiavitù insieme ai suoi figli.
Il monte Sinai qui rappresenta Agar. Lì vennero emanate le leggi e nel Tempio di Gerusalemme ebbe luogo il sistema sacrificale con i suoi giorni prescritti, i cibi e le purificazioni, tutto nella speranza di essere giustificati davanti a Dio. Agar, il Sinai e la Gerusalemme terrena simboleggiano la schiavitù: la legge rivela i nostri peccati e ci mostra la nostra incapacità di adempiere pienamente ai comandamenti di Dio. Così la legge diventa una maledizione per l'uomo anziché una liberazione.
Quale linea ci conduce alla vera libertà? Paolo richiama la nostra attenzione sul patto connesso con la “Gerusalemme superiore”:
Galati 4,26-28 «Ma la Gerusalemme di lassù è libera; questa è nostra madre. Poiché sta scritto: «Rallegrati, o sterile, che non partorisci! Prorompi in grida di gioia e di giubilo, tu che non sei incinta. Perché la donna abbandonata ha molti più figli di colei che ha marito. Ma voi, fratelli, come Isacco, siete figli della promessa.
Questa seconda alleanza non è legata al monte Sion terreno, ma alla Gerusalemme celeste di Dio. Questo è il terzo contrasto che Paolo sottolinea: cielo contro terra. Il vero cristianesimo viene dall’alto, da Dio stesso, e non può essere legato alla Gerusalemme attuale di questo mondo. La città celeste è la madre di tutti i credenti, indipendentemente dal fatto che siano di origine ebraica o pagana. Chi crede in Cristo appartiene ai figli della promessa e perciò non proviene dalla Gerusalemme terrena, ma dalla Gerusalemme superiore.
Diventa chiaro che Paolo insegna che legge e grazia si escludono a vicenda e che la nostra vera libertà risiede nell'opera soprannaturale di Dio, che ci rende giusti attraverso Cristo. Solo la promessa, non il nostro merito, apre la porta della Gerusalemme celeste, della sublime libertà dei figli di Dio. Perciò Gesù disse a Nicodemo:
Johannes 3,3 "In verità, in verità ti dico che se uno non nasce di nuovo, non può vedere il regno di Dio."
La parola greca «anothen» significa principalmente «dall'alto» e solo secondariamente «da capo». Le persone che hanno una fede viva nascono dall'alto, dalla nuova Gerusalemme. Sebbene Cristo abbia operato nella Gerusalemme terrena, abbia ottenuto la nostra salvezza e la prima chiesa sia stata fondata lì, e si possa quindi parlare di essa come della Città Santa, Paolo la equipara solo all'Israele carnale. Per lui Gerusalemme è la città della religione della legge e non la città dei credenti. La loro città è la nuova Gerusalemme, la Gerusalemme superiore. Non desiderano ardentemente la cosiddetta Città Santa su questa terra, ma la Gerusalemme celeste. Lei è la loro madre, è la loro casa. Sebbene Abramo si trovasse già nella terra promessa di Canaan e vivesse lì in tende permanenti, egli desiderava qualcosa di più di una patria terrena:
Ebrei 11,9-10 "Per fede soggiornò nella terra promessa come in terra straniera, abitando in tende con Isacco e Giacobbe, eredi con lui della stessa promessa. Perché aspettava la città che ha solide fondamenta, il cui architetto e costruttore è Dio.
E lo stesso vale per tutti i credenti. Desiderano più di una città santa qui sulla terra:
Ebrei 11,13 "Tutti costoro morirono nella fede, senza ricevere le cose promesse, ma le videro e le salutarono da lontano, e dichiararono di essere stranieri e pellegrini sulla terra."
Abramo e Sara credettero alla promessa. Non dimenticarono che questo mondo non era la loro casa. Sapevano che Dio aveva preparato per loro una dimora migliore e permanente in cielo.
Ebrei 11,16 «Ma ora essi aspirano a una terra migliore, cioè quella celeste. Perciò Dio non si vergogna di essere chiamato il loro Dio; perché ha costruito loro una città"
Di questa città celeste, della Gerusalemme celeste e della madre di tutti noi, dalla quale siamo nati spiritualmente, Paolo parla:
Efesini 1,3 “Benedetto sia il Dio e Padre del nostro Signore Gesù Cristo, che ci ha benedetti con ogni benedizione spirituale nei luoghi celesti in Cristo”.
Tutte le nostre benedizioni e i nostri beni spirituali provengono dal cielo. La fonte della nostra salvezza non è sulla terra, ma nella Gerusalemme superiore. Portiamo perfino il nome di questa città:
rivelazione 3,12 "Chi vince, io lo farò colonna nel tempio del mio Dio, e non ne uscirà mai più. E scriverò su di lui il nome del mio Dio e il nome della città del mio Dio, la nuova Gerusalemme che scende dal cielo dal mio Dio, e il mio nome il nuovo"
Una volta a Giovanni fu mostrata questa Città veramente Santa in Cielo:
Rivelazione 21,2 "E vidi la città santa, la nuova Gerusalemme, scendere dal cielo, da presso Dio, pronta come una sposa adorna per il suo sposo."
Gesù e la Chiesa, la sua sposa, sono la Gerusalemme superiore. La linea che conduce alla libertà dei figli di Dio, alla salvezza e alla vita eterna, passa attraverso Sara, Isacco e la Gerusalemme alta. Su questa strada ci sono anche ebrei e gentili, tutti salvati per grazia mediante la fede. I figli della promessa che verranno dopo il promesso Isacco sono numerosi come la sabbia sulla riva del mare e come le stelle nel cielo, una moltitudine che nessuno può contare. Sara, l'incapace, ha figli senza fine, di tutte le età, di tutti i paesi, popoli, tribù e lingue.
Infine, leggiamo le potenti parole della Lettera agli Ebrei:
Ebrei 12,18-24 «Perché non vi siete accostati a nulla che si possa toccare e che bruci col fuoco, né a tenebre, oscurità e tempesta, né a squillo di tromba e a suono di parole. Quelli che udirono ciò chiesero che non venissero loro rivolte altre parole; perché non potevano sopportare la parola di Dio: «Se una bestia tocca il monte, sarà lapidata». E la vista era così terribile che Mosè disse: "Ho paura e tremo. Ma voi vi siete avvicinati al monte Sion e alla città del Dio vivente, la Gerusalemme celeste, e a innumerevoli angeli, all'assemblea festosa e alla chiesa dei primogeniti che sono iscritti nei cieli, a Dio, il giudice di tutti, agli spiriti dei giusti resi perfetti, e a Gesù, il mediatore del nuovo patto, e al sangue dell'aspersione che parla più perfettamente del sangue di Abele.
Alla fine di questo sermone ascoltiamo la conclusione personale dell'apostolo Paolo:
Galati 4,28 e 31 Speranza per tutti: «Cari fratelli e sorelle, come Isacco, voi dovete la vostra vita alla promessa di Dio. Ma noi, miei cari fratelli e sorelle, non siamo figli della schiava, ma della donna libera!
Nel nome di Gesù Cristo, Amen!
di Pablo Nauer
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