Il vero compimento in Cristo
Il sermone di oggi si concentra sui Filippesi. Nel capitolo 3, Paolo fa un interessante confronto tra valori mondani e spirituali. Sfida le sue visioni tradizionali del profitto e della realizzazione. Il sermone di oggi si intitola: Il vero compimento in Cristo. Paolo scoprì la vera realizzazione non attraverso i propri successi, ma attraverso un rapporto intimo con Gesù Cristo. Comincia con le parole:
filippesi 3,1 “Avanti, fratelli miei: rallegratevi nel Signore!”
Comincio questo sermone come Paolo con le parole: Cari fratelli e sorelle in Cristo, rallegratevi della gioia che viene da Dio! Nonostante gli alti e bassi, la gioia è il filo conduttore di tutti i Filippesi. Nel capitolo precedente aveva esortato i Filippesi ad essere come Gesù Cristo. Paolo inviò loro i suoi compagni Timoteo ed Epafrodito per aiutarli nel momento del bisogno. Furono una grande gioia per Paolo e invitò i Filippesi a gioire con loro. Nonostante la sua grande gratitudine per la comunità di Filippi, si preoccupava di un tema importante, che inizia con le seguenti parole:
filippesi 3,1 (seconda parte) “Il fatto che ti scriva sempre la stessa cosa non mi dà fastidio e ti rende ancora più sicuro.”
Paul non si difende per aver scritto loro sempre la stessa cosa. Piuttosto si sente obbligato a farlo per il loro bene, affinché possano capirlo.
La preoccupazione centrale
La preoccupazione centrale che l'apostolo Paolo ha ripetutamente affrontato nelle sue lettere riguarda i cristiani ebrei. Credevano in Gesù, ma erano dell'opinione che anche la circoncisione fosse necessaria per la salvezza. Paolo voleva proteggere la chiesa di Filippi da tali opinioni. Li ha quindi ripetutamente avvertiti con parole chiare:
filippesi 3,2 “Attenti ai cani, attenti ai lavoratori malevoli, attenti ai tagli!”
Perché Paolo li chiama cani e lavoratori malvagi? I cristiani ebrei erano membri influenti nelle loro comunità e insegnavano che oltre alla fede, i rituali religiosi erano necessari per la salvezza. Paolo vedeva il loro insegnamento come una minaccia al puro messaggio del Vangelo. Non poteva tollerare che qualcuno sostenesse che le azioni umane potessero contribuire alla salvezza. Con il termine “tagliare”, che è un gioco di parole sulla “circoncisione”, ha criticato coloro che, ritornando alla legge della circoncisione, mettono in pericolo la grazia di Dio e l'unità della comunità. La dottrina cruciale e fondamentale del Vangelo è:
Efesini 2,8-9 "Per grazia siete salvati mediante la fede, e non da voi stessi: è il dono di Dio, (o il dono di Dio è) non delle opere, affinché nessuno possa vantarsi."
I giudaizzanti si vantavano delle loro opere e chiedevano la circoncisione per la comunità cristiana chiamata tra i gentili. Paolo era fermamente contrario a questo. Ha spiegato che tale convinzione divide il Vangelo, quindi fai attenzione a questo insegnamento!
filippesi 3,3 "Noi infatti siamo i circoncisi, che serviamo Dio nello Spirito e ci gloriamo in Cristo Gesù e non dipendiamo dalla carne".
Paolo usò la parola carne per illustrare il contrasto tra una vita governata dal peccato e una vita guidata dallo Spirito Santo. La circoncisione era per gli Israeliti il segno visibile dell'alleanza e ricordava loro i loro obblighi verso Dio:
5. Mose 10,16 “Circoncidete dunque il prepuzio dei vostri cuori e non siate più ostinati”.
Anche l'Antico Testamento sottolinea che la circoncisione fisica non è il fattore decisivo. La vera pulizia non avviene nel corpo, ma nella mente:
Jeremiah 4,4 «Circoncidetevi per il Signore e rimuovete il prepuzio dei vostri cuori, uomini di Giuda e abitanti di Gerusalemme, affinché il mio furore non divampi come fuoco a causa della vostra malvagità e non bruci, senza che nessuno possa spegnerlo».
La circoncisione fisica non poteva proteggerli dall'ira di Dio. Ciò richiedeva un diverso tipo di circoncisione, di cui Paolo scrive in Romani:
Römer 2,28-29 “Poiché non è ebreo colui che è così esteriormente, né lo è la circoncisione quella che viene fatta esteriormente nella carne (sul corpo); ma è un ebreo colui che ce l'ha nascosto dentro, e la circoncisione del cuore è una circoncisione nello spirito e non nella lettera. La sua lode non viene dagli uomini, ma da Dio."
Paolo sottolinea in questo versetto che i veri ebrei sono coloro che sono stati cambiati internamente da Dio. Sono coloro che sono rigenerati dalla grazia, purificati interiormente e servono Dio dal profondo del loro cuore. La loro fama non poggia su segni esteriori, ma unicamente su Gesù Cristo:
Galati 5,6 “In Cristo Gesù infatti né la circoncisione né l’incirconcisione contano nulla, ma la fede che opera mediante l’amore”.
Non siamo salvati dall'acqua del battesimo, né dal pane e dal vino nella Cena del Signore, né dall'olio con cui ungiamo gli infermi secondo la lettera di Giacomo. La salvezza non avviene attraverso riti religiosi, ma esclusivamente attraverso la fede di Gesù Cristo.
Dopo che Gesù prese l'aceto, disse: È finito! Paolo si oppose fermamente a qualsiasi tentativo di aggiungere il coinvolgimento umano al puro vangelo. Questo ha qualche significato per noi? Ovviamente! Perché anche oggi noi come esseri umani siamo sempre alla ricerca di ciò di cui possiamo essere orgogliosi:
Römer 3,27-28 «Ora dov'è il vanto? È escluso. Con quale legge? Secondo la legge delle opere? No, ma per la legge della fede. Riteniamo quindi che l’uomo diventi giusto senza le opere della legge, mediante la sola fede”.
Questo versetto chiarisce che non c'è spazio per il credente per l'auto-lode o l'auto-glorificazione, poiché la giustificazione arriva esclusivamente attraverso la fede di Cristo e non attraverso i propri successi.
Qual è stato il guadagno per me
A volte pensiamo che una vita vissuta rigorosamente secondo i principi cristiani sia particolarmente riconosciuta da Dio. Ma come risponderebbe l’apostolo Paolo all’idea che la fedeltà a lungo termine merita automaticamente l’approvazione divina? Le sue stesse parole ci dicono:
filippesi 3,4-6 «Anche se potrei confidare anche nella carne. Se un altro crede di poter confidare nella carne, io, che sono stato circonciso l'ottavo giorno, della stirpe d'Israele, della tribù di Beniamino, ebreo da Ebrei, fariseo secondo la legge, fariseo secondo lo zelo , può fare molto di più un persecutore della Chiesa, irreprensibile secondo la giustizia richiesta dalla legge."
Finché Paolo confidava in queste cose, non avrebbe mai potuto essere salvato. Quando fu salvato, non avevano più importanza, poiché aveva visto la gloria del Signore, superando tutta la gloria terrena:
filippesi 3,7 “Ma quello che per me era un guadagno, lo consideravo una perdita per amore di Dio”.
Ne era orgoglioso ed era sicuro che anche Dio dovesse essere contento di lui. Sulla strada per Damasco la sua carovana fu fermata da Gesù Cristo:
Atti degli Apostoli 9,3-5 «Mentre era in cammino e si avvicinava a Damasco, all'improvviso una luce dal cielo lo avvolse; ed egli cadde a terra e udì una voce che gli diceva: Saulo, Saulo, perché mi perseguiti? Ma lui disse: Signore, chi sei? Ha detto: Io sono Gesù, che voi perseguitate".
Quello fu il punto di svolta nella vita di Paolo. Dio ha avuto una grande influenza su di lui, toccando il suo cuore e preparandolo a seguirlo. Paolo ebbe un'esperienza speciale con Gesù che lo colpì profondamente. Scrisse a questo proposito nella sua lettera ai Filippesi:
filippesi 3,7-8 “Ciò che per me era un guadagno, lo consideravo una perdita per amore di Cristo. Sì, continuo a considerare tutto questo a danno della stragrande conoscenza di Cristo Gesù mio Signore. Per causa sua tutte queste cose sono diventate per me una perdita e le considero spazzatura, al fine di guadagnare Cristo».
Per guadagnare Cristo, aveva voltato le spalle a tutto ciò che gli era stato insegnato ad apprezzare. Se voleva guadagnare Cristo, doveva rinunciare alla religione dei suoi genitori, alla sua eredità e alle sue conquiste personali. Una volta sperimentato il Salvatore, tutto il resto perse il suo splendore. Da quel momento in poi volle solo una cosa: vincere Cristo! Fu come colui che inaspettatamente trovò in un pezzo di terra un tesoro nascosto, di cui Gesù ci racconta:
Matteo 13,44-46 «Il regno dei cieli è simile a un tesoro nascosto nel campo, che un uomo trovò e nascose; e pieno di gioia va, vende tutti i suoi averi e compra il campo. Ancora una volta, il regno dei cieli è simile a un mercante che cercava perle buone e, trovata una perla di gran prezzo, andò, vendette tutti i suoi averi e la comprò».
Il tesoro è Gesù e anche la perla di gran valore è Gesù!
Una volta trovato il tesoro, vendi tutto ciò che possedevi in precedenza. Rinunci a tutto per chiamare l'Uno tuo. Le tue origini, la tua ipocrisia, il tuo orgoglio, i tuoi successi, le tue buone opere, le tue elemosine, i tuoi rituali di preghiera, le tue candele e crocifissi, i tuoi pellegrinaggi, la Via Crucis e San Giacomo non servono a nulla davanti a Dio. Lasciamo dunque andare tutto, come fece Paolo:
filippesi 3,9 "Affinché io possa essere trovato in lui (Cristo), non avendo la mia giustizia che deriva dalla legge, ma che deriva dalla fede in Cristo, sì, la giustizia che proviene da Dio mediante la fede".
Questo è il tesoro, questa è la perla, per la quale Paolo ha rinunciato a tutto. Ecco perché decidi:
- Vuoi la religione esterna o Cristo?
- Vuoi riporre la tua fiducia nella carne, nella natura umana o nel Figlio di Dio per mezzo del quale solo puoi essere salvato?
- Vuoi essere salvato per opere o per grazia?
Entrambi non sono possibili!
Chiunque lo vuole fa a pezzi e distrugge il vangelo della fede. Non è possibile riunire il vecchio patto con il nuovo patto. Non cercate dunque più simboli, riti, cerimonie e tradizioni, ma cercate la realtà, la circoncisione del cuore, la conoscenza eccedente di Cristo, affinché possiate guadagnare lui e solo lui alla vita eterna. Gesù disse nella parabola:
Lukas 5,36-39 «Nessuno strappa uno straccio da un vestito nuovo per riattaccarlo a un vestito vecchio; Altrimenti strapperai quello nuovo e quello nuovo non si adatterà a quello vecchio. E nessuno mette vino nuovo in otri vecchi; altrimenti il vino nuovo strapperà gli otri e si spargerà, e gli otri andranno a male. Piuttosto il vino nuovo va versato in otri nuovi. E nessuno che beve il vino vecchio ne vuole il nuovo; poiché dice: Il vecchio è più mite".
Nel testo originale la parola più mite significa anche migliore. Il vino vecchio è migliore! Gesù non sta dicendo che il vino vecchio sia migliore del vino nuovo. Ma dice che chi ha bevuto quello vecchio non vuole subito quello nuovo. Trovano difficile abbracciare la Nuova Alleanza. La loro sicurezza sta nelle loro opere e nella loro giustizia, per questo rifiutano il vino nuovo. Una volta che hanno gustato la meravigliosa Nuova Alleanza, lasciano con gioia l'Antica Alleanza.
Non possiamo mescolare legge e grazia, né l'Antica Alleanza con la Nuova Alleanza. Non possiamo scegliere quali parti del Nuovo e dell’Antico Patto vogliamo incorporare e goderne tutti i benefici allo stesso tempo. La religione esterna non ha potere. Ma Cristo ha potere. Continuiamo la lettura in:
filippesi 3,10 “Voglio conoscere Lui (Gesù Cristo) e la potenza della sua risurrezione”
Cosa intende Paolo con questo? Crede che ci sia potere nell'opera di redenzione che Cristo ha compiuto per i credenti.
1. Petrus 1,3 “Benedetto sia Dio, il Padre del Signore nostro Gesù Cristo, che secondo la sua grande misericordia ci ha rigenerati ad una speranza viva (per quale motivo?) mediante la risurrezione di Gesù Cristo dai morti”.
Siamo nati di nuovo attraverso la potenza della risurrezione. La tua rinascita, la mia e quella di milioni di credenti è l'effetto della stessa potenza che ha fatto risorgere Cristo dai morti. Ecco perché negli Efesini si dice:
Efesini 2,4-6 «Ma Dio, che è ricco di misericordia, nel grande amore con il quale ci ha amati, anche quando eravamo morti nei peccati, ci ha vivificati con Cristo - per grazia siete stati salvati - e insieme ci ha risuscitati e ci ha installato nei cieli in Cristo Gesù."
Ma la forza della risurrezione si manifesta non solo nella salvezza e nel rinnovamento spirituale della persona, ma anche continuamente nella vita quotidiana di ogni credente:
Colossesi 3,1 “Se siete risorti con Cristo, cercate ciò che è in alto, dove è Cristo, seduto alla destra di Dio”.
La potenza della risurrezione ci dà la capacità non solo di iniziare una nuova vita ma anche di continuarla. Ti senti tormentato da sensi di colpa, hai la coscienza sporca o non riesci a dormire la notte? Ecco un messaggio incoraggiante: Gesù ha preso tutta la tua colpa, tutti i tuoi errori e i tuoi peccati e ne ha portato il castigo sulla croce. Quando accetterai questo nel profondo del tuo cuore per la grazia e l'amore di Dio, salterai di gioia. Sei veramente libero! Sperimenti il potere di cambiare la vita della risurrezione di Gesù Cristo. Ecco perché Gesù disse:
Matteo 11,28-30 «Venite a me, voi tutti che siete affaticati ed aggravati; Voglio rinfrescarti. Prendi su di te il mio giogo e impara da me; poiché sono mite e umile di cuore; allora troverete riposo per le vostre anime. Perché il mio giogo è dolce e il mio carico leggero».
Riponi la tua piena fiducia in Gesù Cristo e credi in lui, e riceverai il perdono per i tuoi peccati e sarai trasformato in persone nuove.
Infine, leggiamo della potenza della sua risurrezione nel libro degli Atti.
Pietro risponde ai capi religiosi di Gerusalemme:
Atti degli Apostoli 4,10-12 Bibbia della Vita Nuova «Dichiaro davanti a te e a tutto il popolo d'Israele che l'uomo che tu hai crocifisso, ma che Dio ha risuscitato dai morti, è stato guarito nel nome di Gesù Cristo di Nazaret. Perché Gesù è la pietra che voi costruttori avete scartato, e che ora è diventata la pietra angolare. Solo in Lui c'è la salvezza! Non esiste altro nome in tutto il cielo a cui gli uomini possano invocare per essere salvati."
Troverai il vero compimento solo in Gesù Cristo! Nel nome di Gesù, Amen!
di Pablo Nauer
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